Long Earth - Towards The Sky

Bakeneko

Fort d’une nouvelle chanteuse et d’un nouveau batteur, le groupe écossais de néo-progressif Long Earth revient avec Towards The Sky, successeur de l'acclamé An Ordinary Life, paru en 2024. Les deux nouveaux venus complètent un line-up composé des piliers du groupe : le compositeur, claviériste et membre fondateur Mike Baxter, le guitariste Renaldo McKim et le bassiste David McLachlan.

Avec ce nouvel opus, Long Earth confirme sa maîtrise d’un rock néo-progressif mélodique, chaleureux et accessible, où l’accent est davantage mis sur les atmosphères et les émotions que sur la démonstration technique.

L’arrivée de la chanteuse Maaike Siegerist apporte une nouvelle dimension aux compositions du groupe. Sa voix douce et expressive s’intègre naturellement aux arrangements, apportant une couleur supplémentaire à l’ensemble et renforçant la cohérence mélodique de l’album.

L’album alterne entre titres dynamiques et passages plus calmes, construisant un équilibre global assez homogène.

Seahorses s’ouvre sur une longue introduction instrumentale avant de s’installer dans un thème plus direct, soutenu par un motif de synthétiseur récurrent et une rythmique stable alors que Breathless propose une approche plus posée, centrée sur le travail vocal et les textures de claviers, avec des interventions de guitare plus expressives.

Artificial Child et Wanderlust prolongent cette orientation plus légère, avec des structures fluides et des ambiances lumineuses qui privilégient la continuité mélodique.

Crédit Photo: Simon Forsythe

La partie centrale de l’album est dominée par  Colours, pièce la plus développée du disque. Le morceau de huit minutes construit progressivement son intensité à travers plusieurs sections, passant de passages atmosphériques à des moments plus appuyés, sans rupture brutale.

Dans un registre plus sombre, Monochrome se distingue par une ambiance plus tendue, où les contrastes entre guitare et claviers installent un climat plus introspectif.

First Casualty repose sur une structure plus directe, portée par une section rythmique solide et un travail vocal plus dense, qui donne au morceau une dimension plus dramatique.

Moon and Mars est quant à elle une composition plus ample, qui laisse progressivement s’installer une atmosphère contemplative, construite autour d’un thème mélodique évolutif et d’un final plus ouvert.

Enfin, The Astronomer, autre morceau épique de plus de onze minutes, clôt l’album sur une note aérienne, voire spatiale. Le titre se déploie progressivement dans une ambiance ample et immersive, portée par des nappes de claviers luxuriantes, des arpèges de guitare légers et une section rythmique discrète mais solide. La voix apaisante de Maaike Siegerist s’y intègre avec fluidité, contribuant à renforcer le caractère contemplatif du morceau et son évolution progressive vers des passages plus denses et expressifs, jusqu’à un superbe solo de guitare final.

Sans chercher à renouveler en profondeur les codes du genre, Towards The Sky s’inscrit dans la continuité des productions du groupe. L’ensemble, de qualité, reste cohérent, bien structuré et centré sur l’équilibre entre mélodie, atmosphère et accessibilité, ce qui en fait un album susceptible de toucher un public amateur de néo-progressif contemporain, mais aussi les auditeurs sensibles au chant féminin, dans la lignée de groupes comme Mostly Autumn ou Karnataka, ainsi qu’aux univers portés par Anneke van Giersbergen.

Titres:

1. Seahorses 
2. Breathless 
3. Artificial Child 
4. Wanderlust
5. Colours
6. Monochrome 
7. First Casualty 
8. Moon and Mars 
9. The Astronomer
 

Musiciens:

Maaike Siegerist  - Chant / Backing vocals
Renaldo McKim - Guitare / Backing vocals
Mike Baxter - Claviers
David Mclachlan - Basse
Kenny McCabe - Batterie / Backing vocals

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