Castle Mountain Moon - A Layman's Guide to Unobtainium

Autoproduction

Si vous êtes à la recherche d’un album de rock progressif influencé aussi bien par les grands groupes de prog classiques que par les formations contemporaines, A Layman’s Guide to Unobtainium pourrait bien être fait pour vous.

Castle Mountain Moon, duo allemand composé de deux ingénieurs en informatique, déjà auteur de Six Tales of Perception, un premier album qui, à sa sortie en 2024  (chronique ici), avait pris tout le monde de court, moi y compris, par ses qualités, est de retour avec ce nouvel opus qui pourrait bien, s’il confirme les promesses entrevues ici, imposer définitivement le groupe parmi les formations les plus prometteuses de la scène prog.

L’album démarre avec Guide to Unobtainium, un titre aux accents néo-progressifs renforcés par des claviers aux sonorités typées années 80. La guitare, relativement discrète, laisse ici les claviers s’exprimer pleinement. Une excellente entrée en matière, avec un morceau à la fois accessible et suffisamment riche pour conserver les principales caractéristiques du rock progressif.

La guitare fait une entrée fracassante sur le très moderne Real?, deuxième titre à la fougue proche de celle de Porcupine Tree ou de Riverside. Nerveuse et incisive, elle emplit l’espace, ne laissant à la basse et aux claviers qu’un court instant pour s’exprimer au milieu du morceau, avant de revenir de plus belle pour conclure le titre.

Jusqu’ici, le duo fait un sans-faute et poursuit sur sa lancée avec Maps Pt.1, un titre délicat, contrairement à ce que son début énergique pourrait laisser penser. Les claviers et les sonorités synthétiques y règnent en maîtres, tandis que la voix suave de Dirk Krause renforce cette impression de mélancolie diffuse.

Une sensation que le superbe Maps Pt.2 accentue encore, en prolongeant cette atmosphère avec beaucoup de finesse.

Entre les deux parties d’un même titre, l’épopée progressive Valley Of The Deep, avec ses touches orientalisantes, vient rappeler que la guitare est une composante essentielle de la musique de Castle Mountain Moon. Un morceau qui mêle à merveille les différentes facettes de la musique des Allemands, entre fougue symphonique, riffs puissants et atmosphère cinématographique.

Autre pièce poignante, le superbe Sadness vient nous prendre aux tripes, avant que Before My Eyes n’apporte un peu de légèreté avec sa guitare acoustique et ses claviers bucoliques. Une respiration bienvenue après le déluge de mélancolie, de tension et de gravité des titres précédents.

Exit Right et Scene Of A Crime sont quant à eux deux titres rock qui évoquent aussi bien le néo-prog des albums les plus récents d’IQ que le prog symphonique de Barclay James Harvest. Les guitares y font jeu égal avec les claviers pour construire des arrangements à la fois puissants et mélodiques.

Dreamers offre à l’album une conclusion apaisée et positive, sur un air où l’influence des Beatles se dessine en filigrane. Une manière douce et lumineuse de refermer un album qui aura constamment joué sur les contrastes.

A Layman’s Guide to Unobtainium est à l’image de ses influences : riche et varié. Il réussit haut la main à surpasser son prédécesseur en termes de qualité de composition et d’interprétation. Les claviers, la guitare, le chant, les harmonies vocales, sans oublier le jeu de batterie de Gerry Wassong, invité essentiel qui apporte aux titres leur dynamique, concourent tous à faire de cet album une véritable réussite.

Avec ce nouvel opus, Castle Mountain Moon corrige les quelques défauts de sa première livraison tout en confirmant les promesses entrevues à l’époque. Le duo démontre ainsi qu’il possède désormais tous les atouts pour s’installer durablement parmi les formations les plus intéressantes de la scène progressive.

Messieurs, bienvenue chez les grands.

Titres:

1. Guide To Unobtainium

2. Real?

3. Maps Pt.1
4. Valley Of The Deep 

5. Maps Pt.2
6. Sadness 
7. Before My Eyes 
8. Exit Right
9. Scene Of A Crime

10. Dreamers
 

Musiciens:

Ropp Köhler - Claviers

Dirk Krause - Chant / Guitare / Basse

Musiciens invités: 

Gerry Wassong - Batterie

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