The Foundation - Relations

Xymphonia Records

Après l’excellent Mask paru en 2023, Ron Lammers revient nous séduire avec un nouveau chapitre de son projet de rock progressif symphonique et mélodique : The Foundation.

Si celui-ci reste ancré dans la vision artistique du claviériste néerlandais, Relations n’a rien d’un effort solitaire. Bien au contraire, cet album s’inscrit dans une dynamique profondément collective. Ron, véritable chef d’orchestre, s’entoure des musiciens chevronnés qui avaient déjà contribué à la réussite de Mask, formant une équipe soudée et inspirée.

On retrouve ainsi l’expressif Mark Smit au chant, également auteur de la quasi-totalité des textes. Gijs Koopman assure une basse solide ainsi que des claviers additionnels. Aux guitares, Rinie Huigen et Jens van der Valk se partagent les textures électriques et acoustiques, tandis que Jan Grijpstra renforce l’assise rythmique avec une batterie précise et des percussions variées. Le tout est habillé de couleurs riches grâce aux flûtes de Judith van der Valk, et sublimé par le violon de Masaki “Makkie” Shimakawa, particulièrement émouvant sur le morceau Backbone.

L’album démarre fort avec Alpha, une fresque progressive majestueuse portée par un Moog délicat, des nappes atmosphériques envoûtantes et une basse grondante. Le morceau monte en puissance alors que flûte et guitares dessinent des paysages contrastés, avant un final frénétique aux chœurs aériens. Beauty of Nature prend le relais avec un interlude instrumental lumineux où se mêlent flûte pastorale, bruits de nature et solo de guitare expressif. On se croirait transporté dans une contrée enchantée, entre les collines de la Comté et les forêts de Lothlórien.

Backbone est une ballade poignante ou la guitare acoustique et le violon mélancolique s’entrelacent pour aboutir à un crescendo instrumental bouleversant, porté par un chant d’une rare intensité.

Ses Lunettes Noires change complètement d’ambiance. Chantée en français, cette ballade simple et pudique rend hommage à une grand-mère disparue. Le piano guide doucement l’émotion jusqu’à un moment de grâce intense, offrant une pause élégiaque au cœur de l’album.

Rubberband, plus énergique, alterne entre envolées exaltées à la guitare, basses grondantes, solos de Moog effervescents et passages de sérénité pastorale menés par flûte et guitare acoustique. Le morceau ralentit, repart de plus belle, puis s’achève dans un final apaisé, porté par la voix lumineuse de Mark.

Intense explore, comme son nom l'indique, un registre plus musclé, avec une ouverture percutante et un chant qui évoque la complexité des relations passionnelles. Si musique et paroles ne coïncident pas toujours parfaitement, la force de l’interprétation emporte l’adhésion.

Life, court moment introspectif, vient apaiser l’atmosphère avant de laisser place à Omega, qui referme le cycle en miroir d’Alpha. Cette dernière pièce mêle envolées symphoniques et lyrisme, offrant un final lumineux et inspiré à un voyage musical riche en émotions.

Avec Relations, The Foundation livre une œuvre cohérente, généreuse et brillamment interprétée, qui puise autant chez Yes, Camel ou Genesis que dans les teintes plus modernes d’IQ ou Pendragon. Un album à la fois technique et sincère, spirituel sans jamais être pesant, dans lequel tout amateur de rock progressif symphonique et mélodique trouvera largement matière à s’émerveiller.

Titres:

1. Alpha
2. Beauty of Nature
3. Backbone
4. Ses Lunettes Noires
5. Intense
6. Rubberband
7. Life
8. Omega

Musiciens:

Gijs Koopman: Basse / Claviers
Jan Grijpstra: Batterie
Jens Van Der Valk: Guitares
Judith Van Der Valk: Flûte
Mark Smit: Chant / Piano
Masaki ( Makkie ) Shimakawa: Violon
Rinie Huigen: Guitares / Choeurs
Ron Lammers: Claviers

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