Malcom Galloway - Stare

Glass Castle Recordings

Malcolm Galloway, l’une des deux têtes pensantes du groupe de rock progressif Hat’s Off Gentlemen It’s Adequate, est de retour avec Stare, son huitième album en solo.

Loin de l’univers de son groupe, Malcolm Galloway évolue ici dans un registre entièrement instrumental, à la croisée de la musique classique, du minimalisme, du post-minimalisme et de l’électronique. Une musique presque intégralement conçue in silico (par ordinateur), mais qui n’en est pas moins profondément expressive grâce au talent de compositeur et de programmeur de cet artiste à part.

L'album s'ouvre sur Under Countless Stars, une pièce hypnotique de 23 minutes construite autour d’un motif de piano répétitif. Au fil des minutes, Malcolm Galloway l’enrichit de cordes, de discrètes touches électroniques et d’une foule de petites variations qui vont et viennent, permettant au morceau d’évoluer en douceur ou de gagner en ampleur sans jamais trahir son idée de départ.

Cette progression lente captive du début à la fin et confère à cette œuvre un réel pouvoir de fascination. À la fois mélancolique et toute en tension, elle dégage une intensité émotionnelle qui la rend profondément envoûtante. Loin de toute démonstration spectaculaire, elle installe progressivement une atmosphère dense et immersive, où chaque détail semble participer à la montée d'une émotion contenue. Cette retenue expressive renforce la puissance de l'ensemble et invite le spectateur à se laisser happer par un univers à la fois fragile, mystérieux et profondément poignant.

Comme c'est l'usage dans la musique minimaliste, la plupart des morceaux de Stare reposent sur les mêmes principes d'écriture : répétition de motifs, construction progressive et variations plus ou moins marquées. Ils ne se montrent pourtant pas tous aussi lancinants que ce premier titre.

Ainsi, Natrolite, porté cette fois par une orchestration symphonique, adopte un ton plus dynamique, traversé par un véritable sentiment d'urgence. Quant au court Scherzo No. 1, tout aussi énergique, il met davantage en lumière le versant le plus classique de l'écriture de Malcolm Galloway.

Ice Fossil s'aventure du côté de la musique cinématographique. Le morceau prend son temps pour installer une atmosphère angoissante, oppressante et lugubre, avant de laisser monter progressivement la tension dans un crescendo dramatique.

À l'inverse, A Lacquered Ceramic Owl, hommage à l'auteur de science-fiction Philip K. Dick, fait un détour par un jazz aux accents groovy, apportant une respiration bienvenue au cœur de l'album sans pour autant rompre avec son élégance ni son raffinement.

Ostinato for Electric Guitar and Laptop nous entraîne dans une rengaine synthétique où la guitare se cale sur un beat électronique dans un dialogue avec l'ordinateur. Une fois encore, on se laisse emporter par cet air répétitif et hypnotique, dont les variations suffisent à maintenir l'attention jusqu'aux dernières notes. Une complémentarité entre l'homme et la machine qui, à mes oreilles, constitue l'une des plus belles réussites de cette composition.

L'album est complété par deux titres bonus. Le premier, Flugle Doodle, est une courte pièce d'à peine une minute dont le rythme éffréné évoque une chasse à courre sous acide.

Le second est une version d'accompagnement d'Ostinato for Electric Guitar and Laptop, dépourvue de la partie de guitare. Elle est accompagnée du téléchargement de la partition « approximative » de cette dernière, permettant ainsi de rejouer l'ostinato tel qu'il a été imaginé par Malcolm Galloway ou de s'en servir comme point de départ pour improviser.

Sur le papier, un album reposant autant sur la répétition et les développements progressifs pourrait sembler monotone. Il n’en est pourtant rien. Stare se révèle au contraire étonnamment varié, porté par des compositions aux mélodies riches et aux atmosphères multiples. Ici, la répétition n’est jamais synonyme d’immobilité : elle devient un moyen de faire évoluer les motifs avec une grande subtilité et d’en révéler progressivement toute la richesse.

Si vous recherchez un album immédiat et facile d’accès, Stare n’est probablement pas le disque qu’il vous faut. En revanche, si vous êtes prêts à prendre le temps de vous laisser emporter par ce voyage sonore à la beauté étrange et envoûtante, Malcolm Galloway vous offre une œuvre singulière, patiente, immersive et profondément humaine.

Un album à ecouter d'urgence !

Titres:

1. Under Countless Stars

2. Natrolite

3. Scherzo No. 1

4. Ice Fossils

5. A Lacquered Ceramic Owl 

6. Ostinato For Electric Guitar and Laptop

7. Flugle Doodle (bonus track)

8. Ostinato For Electric Guitar And Laptop (backing track sans guitare)

Musiciens:

Malcolm Galloway - Programmation / Guitare (6)

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